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邊疆緊亂局造英雄,瘟疫鬧緣又起紅顏2

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邊疆緊亂局造英雄,瘟疫鬧緣又起紅顏2

他極少以身上戰場,卻是讀了萬卷兵書。

黃廊有勇,帶兵打仗算個好將,但他不擅部署謀略。此時在一堆折子裏,有這麽一封事無巨細的奶媽文:

如今我方暗存蓄力,敵方定有所察覺,加之此時各方集結,未免魚龍混雜,將軍應仔細盤查奸細,另派暗哨,保我方軍事機密;

兵既要出,糧草先行。此間難保有富人不願借糧,甚至有人借此炒弄市價。卑職建議,強制每戶一人充軍,朝廷糧草未到,若他們不借,其家人未上戰場淪為餓殍概不負責。自然,此行人打仗安列在後,也不計入正式兵;

此外,戰亂起,城內人惶,官差事忙,未免有人借此奪戰爭之利,搞強取豪奪事,城內固然也應設人手更替巡視;

……

戰況方面,我方如今大部集結完畢,應主動出擊,不可持久守城,一旦對方形成圍剿之勢,再難突破。這點將軍理應知曉,敵人難免也會料到,因此在進攻途中應仔細註意敵軍異動,當心陷阱…

當黃郎收到這封信時,才對李越這個人有了些見識,一查便知,此人正是李放之孫。

此時的李放還坐鎮東北,父親還在朝堂為官,上書呈諫,而三代李越,是最快馳援利州的一批人。黃廊不禁感嘆,這李家人當真出豪傑。他自是多少知曉這些的,只是為這份愛國心而動容。

“將軍。”

黃廊面目的柔和一下消隱了下去,“何事。”

……

書房外早些年甚至有蟈叫,如今碩秋不聞其鳴,卻見成群大雁南飛。屋外寂靜無聲,屋內,士兵說完話,整個房間也鴉雀無聲了。

黃廊的神色從震驚到憤怒,一拍桌案,案上的小地圖也抖了三抖——利州所在的那塊糙紙仿佛尤其稀薄,震晃了好幾下。

大軍集結,魚龍混雜,興許是不知哪些人,從哪個地兒帶來晦氣,惹了崇北縣黃發垂髫一病不起。

起先或許是官兵先沾上,但這些人身強體壯,等到他們出現癥狀,體弱的人早就病懨懨了。

加之狂風四起,吹倒了旗幟。老百姓本就不願打仗,更不願打以少對多的仗,如今都在道“天意我方敗局”,軍心實屬不穩。

“這件事陳辭周知道嗎?”黃廊黑著臉沈聲問。

有什麽官兒比統領還大?自然是由朝廷任命的文臣大帥——大統領制。

雖然領兵打仗的是黃廊,但決定全局的還是這個文官。

士兵:“大帥知道。”

“他怎麽說……?”黃廊躺在靠椅上,皺眉,閉目,拖著語調道。

“呃……大帥說,如今正值秋收,若此時挑起戰亂,家中無壯丁理莊稼,斷然影響冬日溫飽,長此下去……民不聊天,別說向百姓借糧,只怕…人家自己都要餓死了。仗打到一半,鐵定敗下陣來。”他很聰明,因為陳辭周說這話的時候吹胡子瞪眼,好不生氣,說的話自然也沒什麽禮數,小兵自然而然甩了那些不敬之辭。

“哼!”黃廊不屑冷哼,正要一股腦噴出些什麽洩氣的,瞥了一眼臺下的小兵,吞了下去。

又張了張口,想說出換了一套的委婉說法。

但又吞了下去。

他看著小兵,又低頭盯著地圖上利州那塊累卵,沈思良久,最後他心一橫,站起身來。

“召集一隊精銳,照看好大帥的家門,最近瘟疫四起,加之戰局不穩,大帥乃我軍中基,為了大帥安全,便盡量不使閑人進出。”

小兵默了幾秒,黃廊陰翳的目光瞪了他一眼,“聽明白了嗎?”

“是!”

這個人跟在他身邊已經兩年了,又是照顧起居,又是傳物報信。

他自然是明白的。

而等到像李越這樣專程登門拜訪的人上門,才知道發生了什麽。

李越本想借著瘟疫的由頭去看望一下這位大帥,想知道,在這兩軍大戰之中,他的看法是如何。

結果提著雞鴨鵝就被阻攔在外。

“最近瘟疫四起,加之兩軍開戰,唯恐不法分子。為了保護大帥安全,閑雜人等不得隨意進出。”

吃了個閉門羹,晚上李越就穿上一襲黑衣,偷偷摸摸溜了進來——他大概知道什麽情況了,但有一點得確認一下,大帥是死是活。

而且據他探子來報,說是有人靠著令牌出了城門,南下而去。

仗打起來了,即使人不願離家、鳥不願離巢,但為了這條命,還是不得不想盡辦法遠離紛爭。

有人離城是正常的。但如今正是混局,也不是誰都能隨意進出的,萬一放了個間諜進來,溜了個逃兵出去,那可是要負責任的。

這枚令牌可不普通,這可是將軍府上的特令,隨從又是個丫鬟,裏面應當是個有地位的小姐或者夫人。

黃廊這個時候把家人送出去,是覺得自己性命不保?

倒也未見得——雙方勝負未定,我方占據地利人和,擊退金人是遲早的事。

可他到底在害怕誰?

不怕“外”,那便是“內”。

誰會整他?

皇上?

有可能。

這仗打完,陳辭周、黃廊這兩個名號必定響徹,當今聖上最忌諱外戚功高。

可今日看來,應當不止。

李越在屋頂上,能略略聽清裏面的人在咆哮。

他小心翼翼揭開一片瓦,側耳趴在臨近孔洞的瓦片上。

“黃子欄……他真是吃了熊心豹子膽了!當真以為手握兵權就可以任意妄為了?!不把官家放眼裏,我看你能活到幾時!”

“大帥,您稍安勿躁。他不敢動您,最多囂張一時,等您回去,參他一本,看他還怎麽耀武揚威。”

“哼!我看你就是跟著我被軟禁在這裏,心中自覺憤憤不平罷了。拿我當刀圖個爽快,你當你是誰!”

只聽“撲通”一聲,陪侍就跪下了,聲聲道“卑職不敢”。

“他黃子欄雖是個粗人,卻也精忠報國、為民為君,只是如今本帥與他政見不合,他一心想一勞永逸,卻忽略了這“一勞”,得百姓付出多少代價……你這等小人,就等著他擊退敵寇,慫恿我這個言官回去彈劾他。我記得,你的家親也在此處,黃子欄可是為你守的家,為大宋守的家,你心裏可有半分良心?!”

陪侍叩頭就是“咚咚”幾聲。

李越裝上了瓦片,輕手輕腳離開了。

黃、陳兩位,真是讓他啼笑皆非。

金人多次騷擾大宋北界,百姓叫苦連連。如今更是大舉進犯,我國大軍集結與其對峙。戰爭要是打起來了,募兵募馬,勞民傷財,這是註定的。但更讓人心痛的是,秋收少男丁,打仗,女人孩子老人也都不敢出來,農作耽誤了,冬天該怎麽過活,明年又該怎麽辦。

可一旦此時不開戰,一張嘴每日三頓飯還好,可軍隊是數以萬計張嘴,成千上萬頓飯。怎麽耗得起?

讓他們去耕地、秋收?

且不說利州這個彈丸之地還有沒有如此龐大軍隊的用武之地,如今仗打起來了,黃廊又勢必要攆金人回老巢、給個痛打,軍隊定然不可過於分散,用兵農作這一方案的地圖,又被縮小不少。

顯然行不通。

所以必須速戰速決。之前金人跋涉而來,後方吃緊,急於破城;如今宋軍人數占上風,要打長久戰,反倒是我方耗不起。

可陳辭周探查民情,終究是看不得一家六口人,兩個上了戰場、兩個繈褓嬰兒、兩個無力秋收,卻不得不秋收,又不敢出去秋收的舉步維艱。

也許,把他軟禁在深宅裏,正是一個對他最好的方法。

但他長久深居上位,脾氣爆不說,本就有極高自尊,讓他成為與“階下囚”無異的存在,他倍感屈辱。

黃廊也知他為人,脾氣沖口無遮攔罷了。大家曾為同窗,今為同事,你也知道我的苦心。所以他並沒有為了防止事後陳辭周在官家面前彈劾他,就殺了他。

但以防萬一,總有人知曉他軟禁了大帥。就算陳辭周本人否認,黃廊在官家眼裏,也是根該拔掉的釘子。

所以他早早便安排家人遠離戰爭,也遠離他身旁。

李越知曉,陳辭周是心系百姓的,但他畢竟是文官,思慮太多,失了戰局先機,敗了,那便是長久的邊疆受辱。

所以李越一直不支持大宋的文官領兵制度。

一般的將軍,還真只能聽命大帥,無可奈何。但黃廊根基深厚,而陳辭周不過是臨時被調配到此。加之兩人是舊交,最壞也不會害對方性命。

李越換了套衣服,便準備再去書房寫一副聯子——有感而發時,手中無紙筆他覺都睡不著。

遠遠就見書房糊著蛋黃似的昏暗的燈。

他還在想是何人如此大膽,竟敢闖他書房。

推門進去,便是一個綽約站在燈前、身材窈窈的女子。

她像一張皮影,被執桿者遺棄在此處,但她捧起了一本書,仿佛她是那麽的聰慧而獨立,從不屬於誰,也從不屑於誰的離去,更談不上自己被拋棄。

李越楞了一下神,聽聞女子聲音傳來,“李郎君,抱歉了,未經允許進你書房。”

李越直搖頭。本來也是他對侍衛說,施娘子可隨意走動。

他走近問她:“你還看書的麽?”一邊說著,一邊掃了一眼內容——《虎鈐經》

未等她回答,李越又是一驚,“這不是兵書嗎?”

“嗯……起先家乃小農,沒什麽錢,上不起學。我就撿了別人不要的,自學了些,雖然諸多不解,但也算識了字兒。後來托……父親經商,家中算是富裕了些,我便去旁聽了課。興趣更濃了,經常買書看,父親也不算支持,也不算不支持,就是給了我錢,不管我如何花它。”施伊微笑著緩緩道,她覺得這些事,這些與她有關的事,應當說與李越聽。

且說她父親,施仲全可能是覺得當初跟著他,一家子沒過什麽好日子,發達了後,自然想盡全力補償妻女。唯一想到的最有效的辦法,就是給錢,有多少給多少。

李越給她端了根凳子,一邊道:“你既喜歡,我書房裏的書,你盡管看便是,不懂的,隨時可來問我……我看你一直沒坐,莫不是那椅子不舒服?這凳子墊了棉布,你試試?”

施伊連忙道不是。“擅闖別人房間,已是不和禮數,怎可再占人主坐。既然現在主人都允許了,那我便可坐了。”她勾唇調笑似的笑了笑。

李越也跟著笑了,坐在了案前。

“我沒想到你居然喜歡這些。”

“書本陪伴了我最難熬的時刻,亦師亦友。我可以通過書,去了解一個人、一座城、一個國……

但我每次看書都有一定難度,畢竟沒正式學過這些,總有點囫圇吞棗。可我發現這房裏的書,大多你都做了註釋筆記,我倒是看得通順很多。”

李越始終沒放下心裏那疙瘩,便對她道:“那便好……”

說完就去鋪紙研墨。

“我來幫你吧。”施伊拿過了他手裏的石墨,問他:“你要寫什麽?”

李越訕訕道:“嗯……寫幾句不像樣的詩。”

“哦?是嗎……”

“你看著我,我都不好意思寫了……”

施伊研完墨,轉頭看書去了,“哈哈,好吧,那我便不看了。”

李越蘸了兩下墨水……

“西北斬奴心朝聖,赤子之向金石憎。

君不知我何以貞,君不知我何以瞠。”

“我奉命來西北驅逐金人、斬寇殺敵,心依然朝著聖上的高堂跪拜。

我的初心卻讓我的金石之交厭惡我……

官家不知道我憑借什麽而忠誠……因而他不信任我。

……我的朋友不知道我為什麽怒目而視,與他相背而行……。”

李越早在她開口時便擡頭看向了她。

施伊每說一句,就要沈思一會兒,想這作者到底是什麽個意思。

“你怎知第一個君,是君主;第二個君,是君友。”

施伊扭頭看他,“對照前兩句罷了。我還添油加醋了一番,若是不符合,還望李郎君多多包涵。”她眉眼盈盈。

“而且我猜,這應當,是黃將軍吧。”

李越不禁佩服,“你又怎知?”

施伊苦笑了下,“能說出斬金人、拜聖人這種話的,西北也便只有他了。”

“萬一是其他將領呢?”

“君不知我何以貞……李郎君覺得,西北還有什麽樣的將領,能讓官家猜疑忌憚?……至於這個‘金石之交’嘛,我自是不知是誰,但也必然是有點地位的人……畢竟一個人如何,他朋友,多多少少也會如何。”

“是大帥。”李越毫不掩飾對她道。

施伊明顯一驚。

“我朝將、帥總有不合,大帥是臨時派遣,黃將軍又駐紮多年。他們會如何互處?”

李越苦笑一番,“如何互處?黃廊給陳辭周包了一日三餐,把他好好護在大院兒裏呢。”

“……這麽說來……將軍鐵了心要拼命了,百姓最近日子得不好過了。”

“娘子還真是聰慧,以前倒是我眼拙……”

李越看著施伊,她坐了回去,晶瑩透亮的眼睛盯著他,小小的一團,卻是如月光瀑撒在人間,那一角,像是神仙遺落的精細制作品。

她穿著下人的素衣,從前他只覺得她特殊又美麗,但隨著接觸,他好像具體看到了她還有哪些“特殊”,又特殊在何處。

“實不相瞞,我已經定親了。”

什麽東西在他腦子裏炸開後,白茫茫的一片,他什麽也看不清了。

“李郎君?…李郎君?”

李越眼神有了聚焦,才勉強微笑道:“何事?”

她瞥見了他的失神,雖不知他作何想,但見他愁眉苦臉,估計想的也並不是什麽好事。

“我這裏……有點不太懂……”施伊湊了過來,指著一處,問道:

“這裏說,‘人包勇怯,以戰陣見也’……但許洞先生後面又講到:‘使勇者據其前,怯者匿其後。忽遽之時,怯者強驅而前進焉,必挫鋒折銳,不若隱之也……善用兵者,防亂於未亂,備急於未急。’

……一個人的勇怯要靠戰陣之中來辨別,但用兵之人又要提前篩選好勇者怯者,他該如何選?這豈不是自相矛盾?”

李越笑了笑,將她書合上了。仰頭瞧著她那疑惑的神情,悠悠開口:“這也不怪你不知,你未曾親歷戰場,有些事,紙上談兵終是淺,萬事最後都要歸於實際……

你也說了,真正的勇怯得靠實戰才看得出來。一個將領再如何優秀,到底不是神仙,點誰,誰就絕對是怎樣的人。”

施伊:“那……”

“提前利誘,及時威逼。”

“啊?”

“重金之下,必有勇夫;陣前失信退縮,那便退一人,殺一人。”說到此處,李越眼冒寒光,眉間頗有戾氣。

施伊被嚇住了,不自覺退了一步。

李越立馬站起身扶住了她,略有抱歉似的握緊了她手臂。

“真要這麽絕嗎?”

她終究是女子,眉目含柔情,碧玉未血洗的寸土吃不消猩紅。

李越將她扶在座上,嚴肅道:“戰場上瞬息萬變,‘人和’占最勢,士兵都跑了,還打什麽仗?就算要撤,沒有人留下來墊後,那便是有全軍覆沒的風險。不做絕一點,絕的,就是整個軍隊了……”

他負手而立,站在書架旁的長戟前,伸手摸了摸冰涼透心的武器,“我也曾親歷此險,當時去了千人,回來……便不足半數……一將功成萬骨枯,不是沒有道理的……他黃廊帶兵領將半生,名聲赫赫,哪次不是對面枯骨遍野,就是我方血流成河……我並不是針對黃將軍……”

施伊走過來按住他撫摸兵器的手腕,“我知道……戰爭從來不是將軍們的錯,是貪欲不滿的人,為了謀求無盡的權勢財富,挑起的一場別人血流、自己謀利的爭端……”

李越右手反握住她的手,迅速轉過身來,打短她:“施伊,這些話,你可不能外道!”

“嗯,這點道理我自是懂的……”她順勢緊握他的手。

掌心傳來的溫度灼得她手背火熱。

“呃……你……如今……要打仗…你……”

施伊奇怪的看著他。

“呃……就是,我要不先派兵送你南下回鄉,否則一旦真的打起仗來,我……”

施伊:“你?”

“我怕你出事……”

李越的力道已經收回去了,兩人手臂也放了下去,但施伊仍握著,李越左看右看,好像屋子裏任何東西,除了施伊那張臉,都能吸引他目光。

等了半晌,除了對方手在收緊,房間楞是鴉雀無聲。

忽的,李越懷裏撲進來個什麽溫溫軟軟的東西,他驚得低頭一瞧,差點成口癡。

“我也怕你出事……”

今日她總能聽到裝甲錚錚的聲音,看到好多士兵來來回回奔走,甚至有人飛速掠風、疾馳而過報軍情……心裏著實不踏實,加之李越今晚遲遲不歸,她覺得他可能不會來見她,但一定會去書房,便連夜蹲人,挑燈看書。

李越心頭一震,輕輕攬住了她,安撫似的拍了拍她後背,低頭蹭她發絲,“我這不活的好好的嗎?今夜回來晚了,讓你擔心了,抱歉。”

這話一落,就覺著懷中人貼得更近了。

她只是貼近了一些,心裏便豁出去了整個自己。

她像她姐姐,但她更甚她姐姐,孤高自傲,不為卑妾婢奴,聰慧過人,善學擅用——她知道姐姐折在了男人手裏,但她花了好幾年的斟酌,還是願意為男人彎腰。

別人不行,但他李越卻是可以的。她選擇了為自己的愛意,去承擔難以預測的風險。

李越感覺到自身異樣,突然心就提到嗓子眼,像是刀架在脖子上快要割掉腦袋。

他立馬扒住施伊肩膀,正要推開。

施伊卻正在此時墊腳將臉湊了上去吻住了他。

心還是提在嗓子眼,刀卻變成了一條紫色綾紗,魂牽夢繞地勾住他脖子。這一刻,哪兒管它是不是要勒死自己,因為勒死了,也值了。

就那麽一下,還不小心碰到了牙齒。一個不會做其他,一個不敢做其他。

夜晚已深,他們相擁良久,貪婪感受著對方的體溫、氣息。

李越將她送回房間,滿眼笑意,“早日安歇。”

“你也是。”

陪侍鋪好了床,一見李越還在一旁盯著鏡子傻笑,他屬實摸不著頭腦——大人,您自己就……那麽好笑?

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